De aanslag van 9/11

door Lauren Tarshis

Lucas Calley, elf jaar oud, had die dag helemaal niet in Manhattan mogen zijn. Zijn ouders wisten niet dat hij met de trein naar de stad was gegaan en dat hij nu op een volle stoep omhoog stond te kijken naar hoe het allemaal begon.

New York, 11 september 2001. Lucas leeft voor American football, maar na een derde hersenschudding in korte tijd moet hij van zijn ouders met de sport stoppen. Lucas besluit steun te zoeken bij zijn grootste fan: oom Benny, de beste vriend van zijn vader, die in Manhattan bij de brandweer werkt. In een opwelling neemt hij de trein naar de stad, in plaats van de bus naar school. Het is een stralende dag in New York, maar als Lucas bij de brandweerkazerne aankomt, verandert de wereld voorgoed… Een vliegtuig boort zich in het World Trade Center en Lucas moet zichzelf midden in de chaos zien te redden.

Vertaald door Margot Reesink.

Los te lezen deel in de serie I survived.

Recensie

In dit korte verhaal van slechts 88 bladzijden word je mee terug genomen naar 9/11: 11 september 2001, de dag dat twee vliegtuigen zich in het World Trade Center boorden. Dat is een heftig verhaal. Kinderen die niet weten wat er op die dag gebeurd is, zullen in dit boek net zo verrast worden als Lucas. Als je wel weet wat er is gebeurd, is het verhaal toch net zo spannend, juist omdát je weet hoe ernstig de situatie is en wat Lucas allemaal nog te wachten staat.

Bijna als gehypnotiseerd zag Lucas het vliegtuig door de lucht razen.
Hij had nog nooit een vliegtuig zo laag zien vliegen. Het was zo dichtbij dat hij de letters op de staart kon lezen: AA. American Airlines. Er dwarrelden paniekerige vragen door zijn hoofd.
Was er iets mis met het vliegtuig? Was de piloot ziek? Of verdwaald? Of in de war?
‘Stijg dan!’ wilde Lucas schreeuwen. ‘Ga omhoog!’
Maar het vliegtuig bleef dalen.
En het ging steeds sneller. (blz. 8/9)

Hoofdstuk 1 is eigenlijk een proloog, want nadat het eerste vliegtuig zich in de toren van het World Trade Center boort, maak je een tijdsprong naar twee weken eerder (even opletten dus) en later lees je de tekst uit hoofdstuk 1 eigenlijk opnieuw in hoofdstuk 6. In weinig woorden weet Lauren Tarshis in die eerste hoofdstukken een aantal personages goed neer te zetten, en geeft ze met informatie over hersenletsel door sport en trauma door een eerdere brand interessante achtergrond aan het verhaal.

©2026 Kluitman, illustratie van Scott Dawson uit De aanslag van 9/11

Toch draait het boek natuurlijk om de aanslag, en dan vooral over wat er allemaal gebeurde en de totale ontreddering die daarop volgde. Er zijn weinig details; daarvoor is het boek te kort. Waarom de aanslag werd gepleegd, lees je pas achter in het boek. Daar vertelt de schrijfster ook waarom ze uiteindelijk heeft besloten dit boek te schrijven – ze wilde het eerst niet, omdat het te dichtbij kwam en ze het te heftig vond, maar kinderen bleven haar erom vragen. Het nawoord is dan ook echt de moeite van het lezen waard!

Al met al vraagt dit verhaal om meer. Je hebt eigenlijk nauwelijks tijd om het te verwerken, want dan is het al voorbij. Maar toch is het een intensere manier om meer over de aanslag te weten te komen, dan erover te lezen in een informatief boek. Door de spanning en emoties in het verhaal krijg je wel de ruimte om te voelen hoe het moet zijn geweest. De illustraties zijn bovendien erg dynamisch en passen goed bij het verhaal. En ondanks dat het een heftig verhaal is, is het wel mooi dat kinderen er op deze manier meer over te weten kunnen komen, want …

Niets zou ooit nog hetzelfde zijn. (blz. 80)

Tips voor boekpromotie

Om dit boek te promoten, kun je heel goed hoofdstuk 1 voorlezen, dat – zoals gezegd – eigenlijk een proloog is, met een vooruitblik op wat komen gaat.

Dinsdag 11 september 2001 (…) rook en vuur. (blz. 7 t/m 9)

Ook kun je het boek gemakkelijk in zijn geheel voorlezen, want je hebt het zó uit. En op die manier heb je ook de ruimte om over de gebeurtenis te praten met je klas.

Veel kinderen vinden dit soort boeken ontzettend interessant: het is heftige, waargebeurde geschiedenis in een makkelijk te lezen boek, dat niet te dik is. Het maakt echter wel echt benieuwd naar meer, dus als ze dit boek gelezen hebben, kun je ze bijvoorbeeld doorverwijzen naar 9/11 van Alan Gratz. Maar let op: dat boek is wel echt vele malen heftiger dan dit verhaal.

Dit boek kan ook een mooie promotie zijn voor de hele serie I survived. Achter in dit boek kun je de eerste hoofdstukken lezen van het boek De aanval van de haaien (dat gaat over een haaienaanval in 1912, aan de noordoostkust van de VS). Er zijn ook boeken over D-Day en de Titanic. Het zijn allemaal waargebeurde verhalen, al zijn de kinderen in de boeken fictieve personages. En gelukkig is één ding zeker in al deze boeken: I survived.

Lesbrief

Bij dit boek is een heel interessante lesbrief gemaakt door Femke Buskes (en nee, dat ben ik niet 😉 – zij is van de website femenmo.nl), die je kunt downloaden op de website van uitgeverij Kluitman.

De lesbrief gaat niet zozeer in op de precieze gebeurtenissen van 9/11 of de opbouw van het boek, maar geeft suggesties om kinderen – naar aanleiding van het verhaal en deze historische gebeurtenis – te laten nadenken over het maken van lastige keuzes, over het verspreiden van (nep)nieuws en het oprichten van een monument.

Kluitman, 2026