De macht van Algas

door Marco Kunst

Het is 2317. Het water is gestegen en Nederland heeft nieuwe grenzen. Walcheren is het laatste Zeeuwse eiland dat standhoudt. Op een avond maken Naomi, Bries, Lutijn en Wikke de grootste storm van hun leven mee… Bijna lijkt hun geliefde eiland ten onder te gaan, maar het oppermachtige bedrijf Algas weet een grote ramp te voorkomen. De prijs voor hun redding is echter hoog. Heel hoog…

Lukt het Brie, Wikke en de anderen om Walcheren te bevrijden uit de klauwen van Algas?

Zeeuwse Boekenprijs 2024.

Impressie

©2024, Lemniscaat, illustratie van Eveline Verburg uit De macht van Algas

Dit verhaal speelt zich in de toekomst af (2317) en Nederland ziet er totaal anders uit. In de proloog lees je dat bijna iedereen uit de provincies aan de kust verhuisde naar het oosten van het land. De Rotterdammers bouwden grote vlotten voor hun stad. Het doet enorm denken aan het boek Niemand uit mij tegen (1991) van Evert Hartman, waarin Rotterdam ook heeft standgehouden nadat de zeespiegel is gestegen. In dit boek is het Walcheren dat stand heeft gehouden: het laatste Zeeuwse eiland dat nog over is gebleven.

Grappig zijn de plaatsnamen die veranderd, maar toch nog steeds te herleiden zijn: Milburg, Vlisse, Zoom en de Duinen van Haam bijvoorbeeld. En er is meer veranderd: er groeien andere dingen en er leven vreemde dieren: pachuqo’s, aangepaste lama’s en genetisch gemanipuleerde reuzenpaarden. Ook wordt er in het boek bijvoorbeeld geschreven over ‘het oude beeld van de zeekapitein zonder hoofd’ (Michiel de Ruyter dus!) – erg leuk, al die kleine verwijzingen naar onze tijd, met een verbeelding van hoe het over een tijd zou kunnen zijn.

De liefde voor Zeeland zit Marco Kunst in het bloed (hij komt ervandaan) en dat voel je tijdens het lezen. De mensen in het boek die er wonen houden ook van hun eiland en willen er alles aan doen om er te kunnen blijven. Maar dat zal niet makkelijk worden…

Het eerste deel, waarin Walcheren wordt getroffen door een zwarte storm (Code Zwart) is gewoon níet weg te leggen (spannend!), maar het tweede deel is eigenlijk nóg spannender, maar dan op een andere manier: Algas, een bedrijf dat olie maakt van algen neemt Walcheren over nadat zij het eiland van een overstroming hebben gered. Het leven op het eiland verandert compleet, want Algas bepaalt alles. Vrijwel iedereen raakt zijn werk kwijt en krijgt werk opgelegd in fabrieken. Reuzenpaarden moeten worden ingeleverd. Mensen die niet luisteren, worden opgepakt. De vreselijke machteloosheid die de mensen voelen, is vergelijkbaar met de gevoelens in een oorlog en al snel komen er mensen in verzet. Dat is alleen niet zonder gevaar…

De mensen in Walcheren zijn gewend om vrij te zijn. Al sinds Walcheren een onafhankelijke eilandstaat is, is dat een van de belangrijkste regels. Er zijn heel wat landen waar iedereen gechipt is en alles wat de mensen doen dag en nacht in de gaten wordt gehouden, maar ze hoopten dat het op hun eiland nooit zover zou komen.
‘Hoe dan?’ roept iemand. ‘Hoe houden ze ons in de gaten?!’ (blz. 224)

Het verhaal is ontzettend intrigerend. Dat wordt versterkt doordat de verschillende verhaalperspectieven elkaar afwisselen. Je leest het verhaal voornamelijk vanuit de perspectieven van vier kinderen: Wikke, Naomi, Bries en Lutijn. Hun verhalen overlappen qua tijd en komen uiteindelijk samen. Tot het einde blijft het spannend hoe hun verzet tegen Algas gaat aflopen…

Tips voor boekpromotie

Dit boek is geweldig om voor te lezen binnen allerlei thema’s: over de toekomst en technologie, over macht en bestuur, over klimaatverandering en onze strijd tegen het water… Het zit er allemaal in! De link met de realiteit maakt dit boek extra interessant, al heeft Marco Kunst ook flink gefantaseerd over hoe onze toekomst eruit zou kunnen zien. Mooi om hier met kinderen over door te praten!

Het is dan ook zeker een mooi voorleesboek, maar mocht je het willen promoten voor zelfstandig lezen, dan zou je het volgende fragment kunnen gebruiken, nadat je eerst de achterkant van het boek hebt voorgelezen. Vertel voordat je gaat voorlezen ook even hoe het boek is opgebouwd: uit een proloog, die vertelt hoe Nederland eruit ziet in 2317 (laat ook zeker de kaart op de schutbladen zien!), met daarna twee delen. In het eerste deel lees je over een verschrikkelijke storm, een dijkdoorbraak en de redding door Algas. In het tweede deel lees je hoe het leven op Walcheren verandert als Algas de macht over het eiland krijgt…
En hoe dat zit, daar heeft iemand wel een idee over …

‘Prijs de bakker niet (…) alleen maar afwachten.’ (blz. 61 t/m 64)

In plaats van het voorlezen van de achterkant, kun je eventueel de korte boektrailer laten zien, die Marco Kunst heeft gemaakt:

Om het boek te promoten kun je ook gebruikmaken van de dagopening van Langlevelezen.
Luister hem hier:

Meer lestips

Op de website van uitgeverij Lemniscaat kun je een uitgebreide lesbrief met ‘activiteiten voor thuis en in de klas’ downloaden. De vormgeving van de kopjes is een beetje rommelig, maar er staan erg leuke opdrachten in! Doe bijvoorbeeld onderzoek naar biobrandstof van algen of cloud seeding. Teken een reuzenpaard (in de juiste verhouding) of doe een proefje met opstijgende warme lucht.

Lemniscaat, 2024