Het duizend geheimen complot – Het laatste woord

door Janet Sumner Johnson

Een bloedstollende wedstrijd.
Een huis vol geheimen.
Een levensgevaarlijk spel.

Hannah en haar tweelingbroer Adam doen mee aan een legendarische spellingwedstrijd. De wedstrijd wordt georganiseerd door de steenrijke familie Winterton, makers van woordenboeken. Hannah en Adam zouden het prijzengeld goed kunnen gebruiken.

Maar er is nog een reden om mee te doen: hun vader, die ze nooit hebben ontmoet, was ook een Winterton. Dit is hun kans om meer over hem te ontdekken! Tijdens de wedstrijd logeren Hannah en Adam in het ongelooflijke huis van de Wintertons, vol verborgen gangen en kamers. Welke geheimen wachten daar? En wie wint de wedstrijd?

Vertaald door Sandra C. Hessels.

Recensie

De cover van dit boek doet erg denken aan die van het boek Winterhuis Hotel. En dan gaat dit boek ook nog eens over de familie Winterton! Maar dit verhaal is toch echt totaal anders dan Winterhuis hotel. Het doet qua opbouw, verwikkelingen (en zeker aan het einde) juist erg denken aan Het spel van Westing, een boek van Ellen Raskin, die voor in het boek duidelijk niet voor niets bedankt wordt voor haar inspiratie.

In de proloog lees je dat Hannah en Adam Smith er net achter zijn gekomen dat Brandon Winterton hun vader was. Dat is pijnlijk, want Hannah háát de Wintertons, puur omdat ze rijk zijn. Hannah en Adam hebben vrijwel geen geld; ze wonen in een motel waar hun moeder ook werkt. Hannah en Alex zitten wel op een privéschool met een beurs (ze zijn nogal goed in wiskunde en voetbal), en daardoor kennen ze ook Jennifer Winterton. Een aardig meisje, maar haar vader is een hork en wil niet dat Jennifer met de familie Smith omgaat. 

Hannah en Adam leren de familie Winterton echter beter kennen in Winterton Chalet als ze mee mogen doen aan de jaarlijkse spellingwedstrijd. Het is nogal een prestigieuze wedstrijd, waar bizar veel geld mee te winnen is. Ook al gaat het dus over spelling – wat misschien bepaald spectaculair klinkt – het is wel een erg spannende wedstrijd.

Er is weliswaar heel wat spelling van moeilijke woorden in dit boek te vinden, maar het draait voornamelijk om de familie Winterton en de raadselachtige zoektocht naar een vermist manuscript. De familie blijkt heel wat geheimen te hebben… Het verhaal gaat ook over keuzes maken in het leven, kiezen wie je wilt zijn en hoe je je leven wilt leiden. Daarnaast is het mooi hoe Hannah steeds beter leert om dingen vanaf een andere kant te bekijken. Ze is behoorlijk zwart-wit in haar denken, maar steeds hoort ze dingen die haar dwingen om anders tegen situaties aan te kijken. Bovendien krijgt ze te horen dat geld alleen niet gelukkig maakt… maar het kost wel even tijd voor ze dat gelooft.

Ik had het mis gehad. Alles. Mensen waren mensen. Sommige mensen waren goed, ondanks hun opvoeding, zoals Jennifer. Andere waren hypocriet, ondanks hun achtergrond. Zoals ik. Ik strompelde naar mijn bed. (blz. 295)

Dit boeiende verhaal leest heel gemakkelijk en eindigt bovendien met een spannende twist aan het eind – heel anders dan de rest van het boek! Die zorgt er wel voor dat je het verhaal niet meer weg wilt leggen! Deze dikke pil van 374 bladzijden is er een om in één ruk uit te lezen.

Tips voor boekpromotie

Om dit boek te promoten, kun je sowieso eerst de achterkant van het boek voorlezen, maar eerlijk gezegd maakt dat nog niet direct duidelijk waarom dit een spannend boek is. Vertel daarom dat Hannah en Adam ook op zoek gaan naar een vermist manuscript, dat heel veel geld waard is. Hiervoor moeten ze allerlei raadsels oplossen én het geheim houden voor hun moeder, want die wil er niets van weten…

De volgende ochtend (…) zei ook niets. (blz. 75 t/m 80)

Lees ook:

Leopold, 2024