Terug naar de schoenenboom - Leesbevordering in de klas

Terug naar de schoenenboom Elke zomer bezoekt Leon het eiland waar zijn oma woont. Hij verheugt zich ook dit jaar weer op lange vakantiedagen met zijn oma’s buurmeisje Solo. Maar Solo heeft belangrijkere dingen aan haar hoofd. Haar opa en de andere Grootjes vertellen niet meer. Hun verhalen lijken te verdwijnen en het wordt stil onder de schoenenboom tijdens de vertelavond met volle maan.

Leon begrijpt het probleem niet echt, maar hij wil Solo wel graag helpen. Met de volgende volle maan in aantocht begint voor Leon en Solo een race tegen de klok om de verhalen en de vertelavond te redden.

Dit is het Kinderboekenweekgeschenk van 2026.

Recensie

Wat ik las: de superkracht van mensen is verzinnen, fantaseren en wensen. (blz. 42)

Deze zin uit Solo’s rap in dit boek viel me op. Eigenlijk is het de essentie van dit boek: hoe belangrijk verhalen voor ons zijn, niet alleen om ons met elkaar te verbinden, maar ook omdat het hoort bij ons mens-zijn. In het nawoord lees je dat Milouska Meulens hierover las in het boek van Yuval Noah Harari: Hoe wij het machtigste dier op aarde werden. Wat sluit dit verhaal mooi aan bij de actualiteit: iedereen is te druk met vermaakt worden door vluchtige filmpjes dat er geen tijd meer wordt gemaakt voor het zelf verzinnen van verhalen, voor luisteren of voor lezen… (Iedereen is druk […] en scrolt zich een ongeluk.)

In dit verhaal, dat zich afspeelt op een eiland in de Caribische Zee en waar Papiaments wordt gesproken, voelt Solo hoe erg het is dat de verhalen verdwijnen. Ze ziet haar opa wegkwijnen, die altijd vol vuur vertelde onder de schoenenboom: een boom waar toeristen tijdens vollemaanvertelavonden schoenen en slippers in hingen, waar hún verhalen aan kleefden. Solo begint een onderzoek:

Kip of ei: vertellen de Grootjes steeds slechter omdat niemand luistert? Of luistert niemand meer omdat ze steeds slechter vertellen? (blz. 14)

Ondertussen is Leon met het vliegtuig onderweg naar het eiland. Zijn oma is nogal rijk, bezit bijna de hele boulevard en woont naast de opa van Solo. Leon en Solo zijn al jaren de beste vrienden. Maar na zijn aankomst lijkt zelfs de vriendschap tussen Solo en Leon even onder druk te staan. Alles lijkt veranderd, maar dan komt Leon met een plan om de verhalen te redden en ontvouwt zich een warm verhaal vol verbinding.

Het is heel fijn hoe Milouska Meulens haar eigen (Antilliaanse) cultuur en achtergrond in dit verhaal heeft verwerkt en daarmee de wereld voor veel kinderen weer een stukje groter maakt. Tegelijkertijd laat ze het thema van de Kinderboekenweek mooi terugkomen. Ze zet niet alleen een spot op verhalen en de vertelcultuur, maar begint het boek ook heel toepasselijk met een voorprogramma en eindigt met een toegift.

Eigenlijk had ze wel net iets te weinig pagina’s om dit verhaal te vertellen, want het einde voelt een beetje rommelig. Ook de vele fantastische illustraties van Hedy Tjin zouden beter tot hun recht gekomen zijn in de sprankelende kleuren die we van haar gewend zijn. Maar ja, het Kinderboekenweekgeschenk heeft nu eenmaal grenzen wat betreft aantal pagina’s en kleur.
En binnen die grenzen is dit toch een heerlijk verhaal, dat je doet verlangen naar zwoele vertelavonden en luisteren naar elkaar.

Tips voor boekpromotie

Lees het ‘voorprogramma’ voor! Dat is een geweldige introductie op dit verhaal, op rijm!

Net als altijd (…) hún fantastische vakantieverhaal. (blz. 5)

Om vervolgens nog iets meer over het boek te vertellen, kun je de tekst op de achterkant voorlezen.

Meer lestips

Milouska Meulens geeft lezers achter in het boek nog wat achtergrondinformatie over haar verhaal, maar daarvoor moet je ook zelf op zoek: de locatie van de schoenenboom bijvoorbeeld (want die bestaat echt!), het liedje Chabelita of waar de schrijfster is geboren. Leuk om zo de nieuwsgierigheid van kinderen te prikkelen!

CPNB, 2026

Het Kinderboekenweekgeschenk wordt tijdens de Kinderboekenweek cadeau gedaan door de boekhandel bij aankoop van ten minste € 13,50 aan kinderboeken. Net als vorig jaar kan het geschenk ook weer worden gebruikt als toegangskaartje voor Avonturenpark Hellendoorn of Familiepark Drievliet!

Leesniveau vanaf ca. 9 jaar (B)