Wereldspionnen 6: Race tegen de klok

door James Ponti

De Werelspionnen raken verstrikt in een ingewikkeld familiedrama dat wel heel dicht bij huis komt.

De zus van Caïro verdwijnt op verdachte wijze in Istanbul, en Caïro krijgt een belangrijke rol in de zoektocht naar zijn zus. Tegelijkertijd hebben de Wereldspionnen ook een opdracht in Londen: ze moeten de koninklijke bruid beschermen. Kunnen de Wereldspionnen het hoofd koel houden en de missies volbrengen?

Vertaald door Mariella Manfré

Deel 6 in de serie Wereldspionnen. Het is belangrijk om de serie in de juiste volgorde te lezen, om spoilers uit eerdere delen te voorkomen en om de verhoudingen tussen iedereen te begrijpen.

Recensie

Een verhaal dat begint in Istanbul en zich grotendeels afspeelt in Rome … dat verwacht je natuurlijk niet van een cover waar de Big Ben prominent op staat. Toch is het inmiddels wel een terugkerend gegeven in de serie Wereldspionnen: dat de cover wél laat zien waar het verhaal eindigt, maar niet per se waar het zich afspeelt.

Ook is er een nieuw perspectief in dit boek: Annie, de zus van Caïro. Na een relatief rustig eerste hoofdstuk gaat het los: Annie wordt achtervolgd en moet rennen voor haar leven. Terwijl zij op hoge snelheid tussen de toeristen slalomt, leer je als lezer ook nog wat interessante feitjes over de bezienswaardigheden in de stad Istanbul, erg leuk.

Annie voelde haar hartslag versnellen. Nu ze alleen was, kon Spierbundel elk moment toeslaan. Ze wist niet of hij een moordenaar was of een ontvoerder, en ze was niet van plan daarachter te komen. (blz. 12)

Ondertussen zijn de Wereldspionnen in Schotland bezig met een missie, die om wat minder actie vraagt. Ze moeten Sophie Weir beschermen, die op het punt staat om te trouwen met een prins. Deze opdracht zetten ze echter op een lager pitje op het moment dat bekend wordt dat Annie is verdwenen. Vanaf dat moment begint er een razend spannende zoektocht: Operatie Broodkruimels.

De grote vraag is natuurlijk ook: waaróm zitten ze achter Annie aan? Als lezer switch je continu van plek en perspectief, waardoor je het gevoel hebt dat je heel actief betrokken bent bij dit avontuur. Het is moeilijk om dit boek weg te leggen! Het zit ook vrij complex in elkaar, want de verhoudingen tussen Annie, Caïro, hun moeder Clementine en Moeder zijn nogal ingewikkeld. Als je geen voorkennis hebt van de eerdere delen, zal dit moeilijk te volgen zijn. Wel vreemd is het in dat opzicht, dat er aan het begin van het boek wordt uitgelegd wie de Wereldspionnen zijn, alsof je dit boek dus ook los van de andere delen zou kunnen lezen.

Halverwege het boek verplaatsen de Wereldspionnen zich dan toch naar Londen, waar een ongelooflijk spannend spionagecomplot zich langzaam ontrafelt. Met de CIA, MI6, stiekeme achtervolgingen, safehouses en dure feestjes heb je het gevoel dat je zo in een nieuwe James Bondfilm bent gestapt. Het verhaal werkt toe naar een explosieve climax en sluit af met flink wat losse eindjes, waardoor het wederom enorm doet uitzien naar het vervolgdeel. Waar zullen de Wereldspionnen dan terecht gaan komen?

Tips voor boekpromotie

Wereldspionnen is een ontzettend populaire serie op basisscholen, maar het valt me op dat de boeken vaak al op (te) jonge leeftijd gelezen worden. De pittige woordenschat, continu wisselende perspectieven en de complexiteit van het verhaal vragen echter om een wat ruimere leeservaring. Daarnaast is het echt beter om de boeken in de juiste volgorde te lezen, anders is het verhaal te onduidelijk. Wat dat betreft kun je dus het beste de serie promoten door een stuk voor te lezen uit deel 1.

Toch kun je dit boek (en dus eigenlijk de serie) wel promoten als je het hebt over Istanbul: lees dan de volgende scène voor, waarin Annie door de stad rent. Ze komt langs allerlei herkenbare locaties – erg leuk om deze vervolgens met de klas op te zoeken en te bekijken, en zo haar route te construeren.

Aan het eind (…) water eronder verdween. (blz. 18 t/m 20)

Ik weet zeker dat sommige kinderen dit boek willen lezen nadat je dit fragment hebt voorgelezen, maar wijs ze er dan dus op dat ze eerst de eerdere delen moeten lezen! Zo kunnen ze meteen lekker vooruit!

Op dezelfde manier kun je dit boek inzetten bij een les over Rome. Het gaat o.a. over de letters SPQR:

SPQR stond voor Senatus Populusque Romanus, ‘De Senaat en het Volk van Rome.’ Het was het symbool van het Romeinse Rijk dat was te vinden op documenten, standbeelden, gebouwen en ontelbare andere artefacten. De vier letters boezemden vijandige soldaten angst in en dwongen respect af van mensen in de hele antieke wereld. (blz. 113)

In het verhaal moeten de Wereldspionnen achterhalen waar in Rome ze Annie kunnen vinden. Hiervoor schakelen ze een gids in, die hen langs verschillende locaties in de stad leidt. Ook nu kun je dus weer mooi de verschillende bezienswaardigheden bekijken met je klas, en bedenken wat voor route Moeder en de kinderen hebben afgelegd. (ook nog handig om uit te leggen: Moeder is de codenaam van de leider van de groep, een man):

Precies om acht uur (…) meest waarschijnlijke ontmoetingsplek. (blz. 125 t/m 128)

Lees ook:

De Fontein, 2025